1941年底至1942年秋,纳粹德国通过“巴巴罗萨”行动及前期闪击战,占领了欧洲大部分地区及北非部分区域, 领土扩张达到顶峰——从法国海岸延伸至莫斯科郊区,从挪威北部绵延至克里特岛。以下为关键版图与历史切片。
法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威大部,以及波兰、捷克斯洛伐克全境。德国在此设立总督府或军事管辖区,并直接吞并阿尔萨斯-洛林、卢森堡等。
1941年巴巴罗萨行动后,德军占领了波罗的海三国、白俄罗斯、乌克兰、克里米亚,推进至莫斯科附近(莫斯科战役前哨)。1942年夏季攻势深入高加索和斯大林格勒地区。
巴尔干半岛(希腊、南斯拉夫)被轴心国瓜分,德军控制克里特岛。北非军团在利比亚、埃及西部达到扩张极限(阿拉曼战役前)。
1941年12月,德军控制面积约640万平方公里(含盟友及傀儡政权),从比利牛斯山脉延伸到莫斯科以西,从北角到撒哈拉边缘。若计入意大利、匈牙利等盟友势力范围,轴心国在欧非的影响力超过700万平方公里。
莫斯科战役(1941年12月)是第一个重大挫败;随后斯大林格勒战役(1942-1943)和库尔斯克战役使德军彻底丧失东线主动权。北非阿拉曼战役(1942年10月)也终结了向埃及和苏伊士的扩张。
德国设立“东方总督府”(波兰/乌克兰)、“挪威专员辖区”、“荷兰总督府”等。党卫军、盖世太保及国防军实施高压统治,强征劳工,推行种族灭绝政策。部分区域由当地傀儡政权协助(如维希法国、克罗地亚独立国)。
严格意义上的“最大控制范围”仅维持了约6-8个月(1941年12月 – 1942年7月)。随着斯大林格勒和阿拉曼战败,1943年起版图急剧萎缩,至1945年5月彻底崩溃。